1. Когда Вы учились на биолого-почвенном факультете МГУ (студенческие, аспирантские годы)?

1948-53, 1953-56

2. В каком городе Вы окончили среднюю школу?

В Москве

3. Каковы были мотивы выбора профессии биолога? В каком возрасте определился Ваш выбор?

Серьёзных мотивов не было, выбор определился в день подачи заявления. У меня не было того, что называют призванием. В последнем, кажется, классе немного занимался рисунком в Архитектурном институте, подумывал о поступлении в этот институт, но не очень серьёзно. Потом передумал и стал искать компанию среди одноклассников, с кем заодно куда-нибудь податься. Все мои школьные друзья направились в инженерные вузы, мне это не нравилось, я предпочитал что-нибудь естественное или хотя бы гуманитарное. Примкнул к однокласснику, который нёс заявление на химфак МГУ. Встали в очередь, она оказалась длинной, поэтому пошли посмотреть на этот самый химфак. (Дело было ещё в старых зданиях на Моховой.) Судьбе было угодно завести нас в сероводородную комнату. Я сказал другу: 'Ну, нет, пять лет в такой вонище я сидеть не намерен'. Вернулись в круглый зал библиотеки, где факультеты принимали заявления. Я оставил своё на том столике, возле которого была самая короткая очередь, - это был биофак. Меня приняли без проблем - не столько из-за золотой медали, сколько из-за дефицита мальчиков. Всё-таки собеседование пришлось пройти. Насколько помню, плёл я что-то несусветное, опираясь на единственную книжку, которую успел к собеседованию полистать. Она была о переделке пола, я её нашёл у соседа.

4. Кто из преподавателей и сотрудников остался у Вас в памяти? Почему?

Виктор Петрович Дуленко - по причине замечательно длинных усов. Они у него были, как у маршала С. М. Будённого. В.П. был милый, добрый, но не слишком образованный человек. Студенты нашей кафедры (физиологии животных) над ним подшучивали, даже придумали такую единицу тупости - дул, что было несправедливо. На кафедре вечерами много играли в шахматы, при этом игроки развлекали себя стандартными фразочками вроде: 'Ну, брат, это ход на три дула'. На самом деле В.П. был незаменим в трудной роли лекционного демонстратора. Он что-то шептал на ухо нашей кафедральной собаке Белке, и та демонстрировала студентам именно то, что требовалось по ходу лекции Коштоянца. Например, подъём артериального давления. Если говорить пост-постфактум, самым сильным было влияние самого Коштоянца, но это до меня дошло не сразу, ведь мы крепки задним умом. Сейчас, опираясь на опыт всей жизни, я могу с уверенностью сказать, что Хачатур Сергеевич был великим учёным. Кое-что о его гениальных прозрениях я написал в книге о нём, но это крохи. К сожалению, на большее у меня не хватило сил и времени.

5. Какие формы обучения оказали на Вас наибольшее влияние?

Пожалуй, наибольшее влияние оказала летняя практика на младших курсах, то есть на биостанциях. Там я впервые увидел, что такое биолог по призванию. Таланты и знания нескольких однокурсников сильно меня впечатляли. Рюрик Бёме и Владимир Флинт пришли в университет сложившимися орнитологами, Илья Даревский наверно родился герпетологом - ходил на практике, весь обвешенный гадюками. Для меня было открытием, что такие люди вообще существуют в природе. Я им сильно подражал - даже увязался с Флинтом и Володей Кривошеевым бродить по лесам где-то под Арзамасом после практики первого или второго курса. Пристрастился к Птичьему рынку, сам научился ловить певчих птиц, которые быстро становились членами семьи. Особенно долго, много лет, жили у нас дома клёст Эрик и поползень Евсей. Навсегда полюбил гадов - так что даже в зрелых годах щеголял перед дамами, хватая за голову неизвестных змей в пустыне. Короче, стал биологом, за что благодарен не только преподавателям, но и однокурсникам.

6. Как складывались Ваши связи с однокурсниками МГУ после окончания?

После окончания аспирантуры я не расстался с биофаком - ещё лет пять работал на кафедре младшим научным сотрудником, вёл практические занятия. Пожалуй, именно в эти годы я нашёл своё место в физиологической науке. Сразу после аспирантуры Коштоянц поручил мне разработать, а затем и вести летний практикум по сравнительной физиологии на Беломорской биостанции. Уже первый летний сезон, проведённый на Белом море, раскрыл мне глаза на то, как по-разному решаются в природе стандартные функциональные задачи. На ББС я стал фанатом беспозвоночных, и это осталось на всю жизнь. После кончины Коштоянца (1961) я перешёл в его академическую лабораторию, в нашем институте (тогда это был ИМЖ АН СССР, теперь ИБР РАН) было немало моих однокурсников, да и с остальными друзьями студенческих лет сохранились близкие отношения.

7. Каков, с Вашей точки зрения, Ваш основной вклад в науку, в педагогику, в жизнь общества, в семью?

Трудный вопрос, об этом правильнее судить со стороны.

8. Основные этапы Вашей научной и педагогической деятельности. Какова высшая должность из числа занимаемых Вами?

Уже работая в Академии, я какое-то время читал лекции на биофаке. Дольше всего продержался мой спецкурс по нервной ткани на кафедре цитологии и гистологии, но в разное время были также лекции по сравнительной физиологии на кафедре физиологии и по нейротрансмиттерам на кафедре ВНД. Преподавание меня всегда изнуряло, поэтому я прекратил этим заниматься. Иное дело - руководить диссертационными исследованиями. Защитились многие. Высоких должностей у меня нет, даже профессорского звания не оформил, не видел в этом необходимости: ведь меня и так зовут профессором. Однажды я на полгода уехал в Канаду, воспользовавшись моим отсутствием, друзья выбрали меня академиком РАЕН, но сам я туда бумаг не подавал. Заведую лабораторией. Раньше говорили: вступай в партию, будешь замдиректора института. Но мне не хотелось быть замдиректора института, в партию тоже не хотелось. Лаборатория - мой потолок.

9. Ваши пожелания, замечания, предложения о дальнейшем развитии университетского образования, в частности на биологическом и почвенном факультетах МГУ.

Я бы пожелал всем нам не слушать тех, кто советует перестраивать наше высшее образование на западный манер. Ведь даже самые серые из выпускников МГУ становятся звёздами на Западе. Это что-нибудь да значит.

10. Как Вы общаетесь с природой?

В разные периоды жизни с природой общался по-разному. Сейчас главными объектами общения стали 'младшие братья' - у нас живут пёс, кот и пожилая мама кота. Моей внучке Серафиме в момент заполнения этой анкеты идёт 17-й месяц. Все четверо хорошо дополняют друг друга и вызывают разные мысли о необходимости искать пути взаимопонимания, а также о нашем долге перед теми, кто не умеет говорить по-нашему.

11. Ваше хобби?

Я очень люблю микроскопию. Всякую - от электронной до иммуноцитохимии. Для физиолога это блажь, которую можно отнести к категории 'хобби'.

12. Какие у Вас предложения по формам общения с однокурсниками и выпускниками МГУ?

Меня вполне устраивает такая традиционная форма, как вечер встречи.

13. < . . . >

16. <вопрос не сохранился>

Встреча с голым деканом в Сандуновских банях. Это был не просто декан, а сам Исай Презент, выполнявший при Лысенко функцию Малюты Скуратова. В голом виде он показался тщедушным - соплёй перешибёшь. Возможно, это было ложное впечатление.

17. < . . . >